Sosiaalisen median maailma on täynnä houkuttelevia mahdollisuuksia, mutta myös paikka, joka kätkee sisäänsä monia kuoppia – erityisesti kun puhumme siitä, kuinka lapset navigoivat verkossa. Markkinoijana pohdimme usein, kuinka hyödyntää tätä ympäristöä etiikan sääntöjen puitteissa. Miten siis suhteutua lapsiin sosiaalisen median markkinoinnissa?
Reaalimaailmassa on selvä säännöstö siitä, kuinka lapset ja nuoret suojellaan markkinoinnilta. Kaksitoista vuotta ja nuoremmat eivät esimerkiksi saa olla markkinoinnin kohteena. Mutta kuinka tämä ikärajoitus käännetään verkkoon, jossa lapsen iän todentaminen on haastavaa?
Monissa sovelluksissa on käyttäjälle asetettuja ikärajoja, mutta valitettavasti ne ovat usein latteita, eikä niitä valvota kovin tehokkaasti. Sosiaalisen median alustat itsessään ovat pikemminkin viestintäalustoja, kuin markkinointikanavia. Niiden ydinajatuksena ei suinkaan ole tuotteiden myynti tai markkinointi, vaan ihmisten välisen kommunikaation mahdollistaminen. Niinpä lasten suojelu markkinoinnilta onkin usein heitetty vanhempien vastuulle.
Vanhempien on hyvä tietää, mitä lapsi tekee verkossa, ja luoda yhdessä lapsen kanssa pelisäännöt verkkokäyttäytymiselle. Tietoturva-asiantuntijat suosittelevat mm. keskustelemaan lapsen kanssa siitä, mitä tietoja hän voi jakaa verkossa, sekä tarkistamaan ja säätämään yhdessä lapsen kanssa eri palveluiden yksityisyysasetuksia.
Mutta vastuuta ei voi ulkoistaa pelkästään vanhemmille. Myös yritysten on ymmärrettävä vastuunsa markkinoinnin harjoittajina. Transparencyksi kutsuttu ilmiö – yritysten avoimuus ja läpinäkyvyys omassa toiminnassaan – on avainasemassa. Yritysten on myös noudatettava lakia ja kunnioitettava yksilön oikeutta yksityisyyteen.
Yhteenvetona voidaan sanoa, että lapsiin kohdistuvan sosiaalisen median markkinoinnin kentällä tarvitaan yhteispeliä vanhempien, yritysten ja lainsäädännön kesken. Alle 13-vuotiailta tulee kysyä huoltajan suostumus, jotta he voivat käyttää sosiaalisen median palveluita. Lainsäädännön, yritysten ja vanhempien on yhdessä varmistettava, että lapsien oikeudet ja yksityisyys suojellaan myös digitaalisessa ympäristössä.