Lasten ja nuorten läsnäolo sosiaalisessa mediassa on monipuolistunut ja lisääntynyt merkittävästi viime vuosien aikana. Tämä avaa uudenlaisia mahdollisuuksia myös markkinoinnin näkökulmasta, mutta samalla se tuo mukanaan monia haasteita ja eettisiä kysymyksiä.
Sosiaalinen media tarjoaa markkinoijille mahdollisuuden tavoittaa laajat yleisöt nopeasti ja tehokkaasti. Viestejä voidaan räätälöidä ja kohdentaa tarkasti, jolloin ne resonoi erityisen tehokkaasti kohderyhmän kanssa. Lasten ja nuorten kohdalla tämä merkitsee kuitenkin erityistä vastuuta. On muistettava, että lapset eivät vielä välttämättä ymmärrä mainonnan luonnetta ja tarkoitusta samalla tavalla kuin aikuiset.
Lasten kohdalla on olennaista tunnistaa heidän oikeutensa suojeluun kaupallisen vaikutuksen ja painostuksen alla. Lainsäädäntö eri maissa määrittelee tarkemmin, millaista markkinointia lapsille saa suunnata ja millä tavalla. Erityisen tärkeää on kunnioittaa lasten oikeutta tietoon ja oman mielipiteen muodostamiseen. Informaation pitää olla rehellistä ja avointa. Samalla on huomioitava, etteivät lapset ole yhtenäinen massa, vaan yksilöitä, joiden harrastukset, kiinnostuksen kohteet ja mieltymykset vaikuttavat siihen, minkälaista sisältöä he katsovat ja kuluttavat.
Yhteenvedettynä: Lasten ja nuorten sosiaalisen median markkinoinnissa korostuu eettisyys, joka velvoittaa tekemään markkinointiviestintää vastuullisesti ja lapsen etu huomioiden. Läpinäkyvyys ja kunnioittava asenne lapsia ja nuoria kohtaan on olennaista. Ei ole vain lainsäädännön vaatimus, vaan myös mainostajien eettinen velvollisuus. Markkinoinnin monipuoliset mahdollisuudet täytyy nähdä tärkeänä voimavarana, mutta samalla ottaa huomioon lapsen oikeus suojeluun ja reiluun kohteluun.